世界河川日的理念與作法(3)

二、 現況問題探討：面對全球氣候變遷與暖化危機下亞洲河流系統的崩潰

以宏觀的角度來看，因全球氣候變遷與暖化導致河川環境變化所引發的水的問題，是21世紀人類面臨的最大問題與挑戰。據統計，全世界人口有62億5786萬人，有12億2033萬人缺乏安全飲用水，有24億1016萬人生活在沒有衛生下水道設備環境中，每年有500萬至700萬人死於與水相關的疾病，其中五歲以下小孩人數超過220萬人。2000年，全世有20％的人口，30個國家面臨缺水的問題，但是到了2025年，將有30％，23億人口，50個家面臨缺水的問題。聯合國資料顯示，1920至1940年，平均每年颱風3.5件，1944年至1980年，每年平均5.5件，2000年至2001年每年颱風件數增加至13件。1971至1995年，洪水影響15億人，平均每年受影響人數達一億人。總共有31萬人因此而喪生。平每一場主要洪水，都會造成1000人以上死亡，以及10億美元以上損失。河川水環境的問題已經是全球性的課題。

我們都知道，水資源對於永續發展是件相當重要的事，包括環境的完善、消減貧窮與饑餓的發生，而且水對人類的健康與福祉是不可或缺的。每年地球上有十億多人幾乎沒有選擇只能依靠具有潛在的危害的水源。2003年12月聯合國總會第58屆會議同意並宣佈2005~2015年為國際行動十年（International Decade for Action），主題為「生命之水」（Water for Life），而且通過制定每年3月22日為世界水資源日（World Water Day），目的在喚醒人們對水資源保護的重視，而今（2007）年的主題是「應對水短缺」（Coping with Water Scarcity）。然而，就在世界水資源日這一天，國際性的環境團體世界自然基金會（WWF）公佈了題為《世界面臨最嚴重危險的十條河流》的報告。很遺憾的，十條河流中有五條位於亞洲：長江、湄公河、薩爾溫江、恆河和印度河。其他五條河流則是：歐洲的多瑙河，南美洲的拉普拉多河，北美洲的格蘭德河，非洲的尼羅河和維多利亞湖，澳大利亞的墨累河及其支流達令河。WWF提出的警告可說是相當嚴厲：「我們正在說的是河流系統的全面崩潰。它們遭受了嚴重的污染，過度的抽取，被眾多大壩腰斬，它們已不再是真正意義上的河流」，「人類面臨的這個挑戰，其嚴重性不亞於氣候變化所產生的後果」。該團體還正確地指出，河流系統生態惡化的原因是過度開發。說的更徹底一點，河川的危機反映了當前整個政治經濟體制的結構性弊病：為了資本的積累、利潤的攫取，水成了「資源」，成了掠奪的對象；也為了同樣的理由，水成為蹧蹋、污染的對象。

上述亞洲這五條河流分別流經中國和印度，這兩個急欲仿效西方資本主義成長模式的兩個新興大國，從而承受著開發的苦果。在世界的主要大河中，長江承載的水壩水量最多，擬議中或建設中的水壩高達46座。同時作為經濟崛起象徵的工廠、礦山甚至醫院的廢棄物，都大量排放、淤積在河床上。在中國西南，巨大的水電工程正威脅整個薩爾溫江和湄公河流域的生態與民眾生存。至於印度的恆河流域，則是遭使用大量重金屬的皮革加工業嚴重污染，每天還有10億升未經處理的廢水傾瀉其中。河川作為人類使用地面水的重要來源，絕對是目前最值得重視及保護的對象。